Quand on découvre une anomalie dans un sein, des examens sont nécessaires pour déterminer s’il s’agit ou non d’un cancer du sein et pour caractériser le type de cancer. C'est ce qu'on appelle un bilan diagnostic. S’il s'agit bien d'un cancer du sein, il faut aussi préciser la taille et le degré d'extension du cancer : c’est le bilan d’extension.