L'examen clinique

Le médecin, lors de la consultation médicale va examiner les 2 seins ainsi que les 2 aisselles (creux sous les bras). En effet, dans le creux de chaque aisselle se trouvent des ganglions lymphatiques qui sont à l’état normal très petits et souvent non palpables. En cas de cancer du sein, ces ganglions peuvent augmenter de volume. L’examen clinique prend en compte huit éléments :

1. les dimensions de la tumeur
2. la mobilité de la tumeur
3. la localisation de la tumeur
4. l'aspect de la peau autour de la tumeur
5. l'aspect du mamelon et de l'aréole
6. l’augmentation de la taille de la tumeur
7. la présence ou non de signes inflammatoires
8. l’augmentation éventuelle de la taille des ganglions.

Le médecin va ensuite noter sur un schéma ce qu’il a trouvé à l’examen clinique : l’emplacement de la tumeur, sa taille clinique à la palpation et s’il a trouvé des ganglions palpables dans le creux de l’aisselle. En cas de suspicion, le médecin complètera son examen clinique initial par une mammographie et une échographie du sein ou une ponction-biopsie de la zone suspecte.