Les effets secondaires de la chimiothérapie

Les médicaments de chimiothérapie sont des produits qui ont pour propriété de détruire les cellules qui se multiplient rapidement, comme les cellules cancéreuses. Mais il existe dans l’organisme des cellules saines qui se multiplient rapidement comme les cellules du tube digestif ou les cellules de la moelle osseuse et les médicaments vont agir aussi bien sur les cellules cancéreuses que sur les cellules saines, entraînant des effets indésirables ou secondaires. Les principaux effets secondaires sont les suivants :

• nausées, vomissements,
• inflammation ou ulcérations dans la bouche,
• diarrhées ou constipation,
• perte des cheveux et des poils,
• baisse des globules blancs, globules rouges, plaquettes (cellules du sang produites par la moelle osseuse),
• fatigue,
• problème au niveau du système nerveux (polynévrite),
• problème au niveau des reins,
• douleurs articulaires ou musculaires.

Ces effets sont certes fréquents, mais temporaires et modérés. De plus, ils peuvent habituellement être contrôlés par des traitements (anti-émétiques pour les vomissements, antalgiques pour les douleurs, facteurs de croissance pour la baisse des globules blancs…) Ils sont directement liés aux médicaments prescrits et sont variables d’un individu à un autre et même d’une cure à l’autre.