C’est un traitement général qui vise à détruire les cellules cancéreuses dans l’ensemble de l’organisme. Il existe différents produits de chimiothérapie. La façon dont sont administrés les médicaments (choix des produits, rythme, doses…) est appelée un protocole de chimiothérapie.

Pour le mésothéliome, les études cliniques ont montré l’intérêt d’associer le Cisplatine au Pemetrexed (Alimta™) qui est un nouvel analogue de l'acide folique. D’autres produits sont utilisés seul ou en associations.

• Carboplatine (Paraplatine)
• Gemcitabine (Gemzar)
• Doxorubicine (Adriamycine)
• Mitomycine
• Vinorelbine (Navelbine)

Une courte surveillance à l’hôpital est parfois nécessaire lors de la première cure de chimiothérapie puis les autres cures peuvent être réalisées en hôpital de jour (hospitalisation d’une journée).

La plupart des médicaments de chimiothérapie sont administrés par perfusion intra-veineuse et nécessitent la mise en place d’un cathéter pour pouvoir être injectés en toute sécurité. Avant chaque cure, le médecin vérifie l’état de santé du patient et les résultats de ses examens de sang.