Le but du bilan diagnostic est de mettre en évidence l'existence d'un cancer du foie : Trouver la tumeur et s'assurer de sa nature cancéreuse et surtout l’origine primitive du cancer. Il existe plusieurs examens qui peuvent être utiles pour cela et leur choix va dépendre de l'état du patient et des renseignements dont le médecin a besoin pour poser le diagnostic. Il est rarement nécessaire de pratiquer tous les examens listés ci-après.

Le diagnostic positif d’hépatocarcinome repose sur :