Les signes ressentis par le patient
La plupart des tumeurs rénales malignes restent silencieuses jusqu’à un stade avancé. Dans plus de 40% des cas, leur découverte est due au hasard lors d’un examen radiologique (échographie, scanner) demandé pour une autre cause.
Les manifestations que peut entraîner un cancer du rein sont les suivantes :
- La présence de sang dans les urines (hématurie) qui est fréquemment retrouvée, et qui peut être intermittente (un jour oui, un jour non), visible ou invisible (détectée lors d’un examen d’urines : l’ECBU)
- Des douleurs dans le dos, dans la région lombaire
- L’existence d’une masse dans le ventre
- Un amaigrissement, une perte d’appétit, des nausées
- Une fièvre inexpliquée, des sueurs nocturnes
- Un œdème des chevilles lié à une atteinte des vaisseaux du rein par la tumeur
- Des signes liés aux métastases: douleurs osseuses, toux persistante.
Le cancer du rein peut aussi être responsable d’un « syndrome paranéoplasique » : Les syndromes paranéoplasiques sont un ensemble de manifestations qui sont liés à la production par la tumeur de substances biologiquement actives comme des hormones ou des cytokines (sortes de protéines capables de détruire des cellules et notamment cancéreuses). Dans le cas du cancer du rein, les manifestations peuvent être un taux de calcium sanguin élevé, un trop grand nombre de globules rouges, des anomalies du fonctionnement du foie, une hypertension artérielle.
Toutes ces manifestations disparaissent avec le traitement du cancer du rein.