La thérapie génique

La meilleure compréhension des mécanismes qui rendent la cellule cancéreuse permet aussi d’envisager de modifier à l’intérieur de la cellule ces anomalies. La thérapie génique est une technique qui permet de modifier le matériel génétique ou génome d'une cellule.

Grâce à des virus qui serviront de vecteurs, on peut intégrer de nouveaux gènes dans le noyau de la cellule cancéreuse et donc rajouter un gène fonctionnant normalement pour suppléer un gène inefficace, insérer un gène qui va provoquer la mort de la cellule cancéreuse ou insérer un gène qui va faire produire à la cellule une protéine particulière. Cette dernière technique est à l'étude pour insérer au sein des cellules du cancer du rein un gène qui va faire sécréter de l'interleukine2 au sein même de la tumeur.

Elle rencontre encore de nombreux problèmes de mise au point, mais des essais utilisant la thérapie génique en association avec les chimiothérapies conventionnelles sont en train de voir le jour.