C’est le facteur de risque le plus important. La majorité des cancers de la prostate sont découverts chez des hommes de plus de 65 ans. Il est exceptionnel avant l’âge de 50 ans.

Dans certaines familles, le cancer de la prostate peut toucher plusieurs hommes : Il s’agit de la forme héréditaire lorsque l’un des critères suivants est présent :

• Existence de trois cas au moins de parents au premier degré avec un cancer de la prostate
• Un cancer de la prostate retrouvé dans trois générations successives, dans la lignée paternelle ou maternelle
• Deux parents au premier degré avec un cancer de la prostate survenu avant 55 ans.

Dans ces familles à risque, le risque est lié à un gène ou plusieurs gènes non identifiés, avec 60 à 80 % de risque de développer un cancer de la prostate avant 80 ans.

Dans d’autres familles à risque, le cancer de la prostate survient dans la même famille mais ne répondant pas aux critères du cancer “ héréditaire“ Il s’agit de la forme familiale

Enfin ; il existe d’autre cas sans aucun antécédent familiale et on parle alors de forme sporadique. Les formes familiales ou héréditaires sont rares. Un dépistage précoce à partir de 40 ans peut être proposé.