Le tabagisme
En effet, le tabac est le facteur majeur du cancer du poumon. Le risque de cancer bronchique lié au tabac est en rapport avec le nombre de cigarettes fumées par jour et la durée d’exposition. Le risque augmente au-delà de 20 PA (1 à 2 paquets par jours pendant 10 à 20 ans) et l’intoxication moyenne est de 40 PA.
Il diminue pendant plusieurs années après l’arrêt du tabagisme mais ne s’annule pas. Ce risque concerne non seulement les cancers à petites cellules (90%), mais également les autres formes de cancer pulmonaire : les carcinomes épidermoïdes (99%) et les adénocarcinomes et les carcinomes à grandes cellules (70%).
Le tabac contient de nombreux carcinogènes (produits responsable de la transformation des cellules pulmonaires), le principal étant le benzo-a-pyrène (les goudrons).
Le rôle du tabagisme passif est prouvé : il multiplie par trois le risque de cancer du poumon, mais n’est directement responsable que de 100 cancers par an en France.